В треснутой фарфоровой чашке с тонкой золотой полоской жила колдунья. Вы, наверное, подумали, что это горбатая женщина с длинным носом и огромными бородавками. Но, спешу вас расстроить, а, может быть, и обрадовать, то была добрая колдунья из рода сахарковых волшебниц. И звали её тётушка Мари!
У тётушки Мари был волшебный сад с диковинными цветами, подпирающими небо густой зеленью. Например, Сладоус с лепестками цвета абрикосового заката, Карамельс с золотыми стеблями или Острохвост с медовым запахом и васильковыми листьями. Какие-то вились – их пудрики привязывали к деревянным столбикам с особой аккуратностью, чтобы не сломать ветви. Некоторые стелились по земле – тогда приходилось подкладывать сладкую вату под бутоны. Они расцветали широкими лепестками всех цветов радуги. А в самой сердцевине, где у обычных цветов тычинка и пестик, вырастали пирожные и торты. Леденцы росли просто так из земли. Их можно было срезать, очищать верхний слой коры, чтобы оголить забавный внутренний – в яркую крапинку или полоску.
Вкус пирожных зависел от настроения тётушки Мари. Если она много удивлялась, то они были клубничными. Если обижена – вишнёвые, а если совсем раскисшая – лимонные. С тортами всё было сложнее: росли они медленнее, чем остальные вкусности, поэтому у тётушки Мари успевало смениться много настроений. А поскольку она всегда фонтанировала эмоциями, то торты выходили совершенно невообразимых вкусов. Если смешать нежное настроение с любовью ко всему живому, то вырастал торт вкуса малинового заката или тёмной шоколадной ночи с джемом из кумквата. А если очень долго хохотать, а потом вдруг взгрустнуть, то клубничного романтического неба со снежным безе и ванильным спокойствием. Тётя Мари обожала свои эмоции и очень любила фантазировать.
Сад требовал душевного ухода. Цветы нужно было регулярно поливать сахарным сиропом, присыпать при необходимости какао или сахарной пудрой, орошать ягодными соками и лучшим растопленным шоколадом от мистера Шоколаутера. Работа кипела днём и ночью: сад жужжал, кряхтел и шкворчал. Пудрики в пухлых ручках туда-сюда таскали маленькие золотые лейки, серебряные ситечки и хрустальные пшикалки. В саду стоял густой дивный аромат – казалось, что можно есть воздух ложкой.
Вы, наверное, уже давно задаётесь вопросом: а кто такие пудрики? Спешу прояснить ситуацию, то маленькие помощники. Они носят штаны в клетку сразу всех цветов радуги. У особо старательных на спине вырастают крылья.
Больше всего пудрики любили украшать торты. Они махали волшебными палочками, подлетали вверх, чихали блёстками и раскидывали бусины, из которых вырастали ягоды. Всё было в вихре смеха и танцев. А чтобы выходил нужный цвет крема, колдунья смотрела на красивые закаты, гладила лесных животных и говорила только добрые слова.
Все любили тётушку Мари за смех и доброту. Она рассыпалась в похвалах, приходила с разными восторгами и впечатлениями. И каждый раз выходило что-то новое.
Однажды тётушка Мари увидела торты тёти Рутс. И ей так хотелось привнести красивые находки в сладкие творения. Но сказочный сад упорствовал и не поддавался. Она твердила пудрикам, как лучше осуществлять полив и настаивала на точном подсчёте волшебных украшений. Одни человечки обиженно старались слушаться, другие соглашались, делая своё. Выходила странная какафония. Тётушка Мари постоянно злилась и всё меньше расточала похвалы и добрые слова.
«Но мы делаем красиво! – заявляли пудрики. – Не надо ни с кем нас сравнивать. Мы такие, какие есть. Ты же знаешь, что каждому нравится что-то своё. Мы хотим делать то, что любим!»
Но тётушка Мари старалась придерживаться новых взглядов. Пудрики стали так много плакать, что слёзы смывали их до исчезновения. Бутоны превратились в угольки, а пирожные пахли лимонами и сгоревшей
карамелью. Колдунье приходилось обильно поливать растения цветным сахарным сиропом, чтобы выходило ярко. А потом сад и вовсе перестал цвести.
Тётушка Мари села, окунула лицо в передник и горько заплакала.
«Чего ты разнылась?» – громко заклокотало в кустах. Толстая коричневая гусеница, похожая на кожаный диван с крошечными ножками, выпучила глаза прямо у носа волшебницы: « Вдохновение, оно нежное, его легко лишиться. Нужно беречь сад в своём сердце. Просто делай, что любишь!»
И однажды в раскрытых цветах появились волшебные человечки. Они радостно смотрели на тётушку Мари синими глазами и болтали ногами, сидя на лепестках.